Борис Кустодиев, "Красавица", 1915 год.

"Красавицу" Кустодиев неоднократно повторял, причем в разных вариантах - это была одна из его любимых работ. Одну он подарил Горькому – тот обожал эту картину, другую написал по просьбе Шаляпина, с которым дружил. Именно шаляпинская "Красавица" в мае 2003 на лондонском аукционе "Сотбис" ушла за фантастическую сумму – 845 600 фунтов (около 1 388 475 долл.).

Безусловно, и сам Кустодиев был влюблен в свою натурщицу.
Позировала ему 21-летняя актриса МХАТ Фаина Шевченко - будущая народная артистка СССР, орденоносец и лауреат двух Сталинских премий, моя землячка, кстати. Долгое время я был уверен, что и похоронена Фаина в Воронеже, но вот недавно обнаружил ее могилу на Введенском кладбище в Москве.
Фаина Шевченко - Марселина. "Женитьба Фигаро", МХАТ, 1927 год

Позировать Фаина согласилась легко, но когда узнала, что раздеться надо полностью, отказалась:
- Мне такой позор не нужен, - сказала она. Я – актриса Художественного театра! И что? Тысячи людей увидят меня голой?
Долго и нежно уговаривал Фаину Борис Михайлович. Не для себя, а "для искусства ради". И уговорил.
Второй вариант картины. "Красавица", 1918 год. (В это время Кустодиев был уже тяжело болен, и из-за туберкулеза позвоночника мог работать только сидя в инвалидном кресле).

"Красавица" вскоре была выставлена в Петрограде на выставке "Мир искусства". Фаине картина не понравилась, уж очень толстой показалась она себе самой. Впрочем, худеть она и не думала. Актриса МХАТ Софья Гиацинтова вспоминала: "Бывало, идем на занятия, а она уже высматривает нас из окна первого этажа. "Девки, - кричит, - идите какао пить с пирожками!" Мы отказываемся и ее уговариваем не распускаться. "На возвратном пути придете, не выпущу! - заливалась она грудным своим смехом. - Пить-есть надо!" И шагу пешком не делала. Все на извозчиках".
И правильно делала! Ее любили и такой.
Третий вариант картины. "Красавица", 1921 год.

Станиславский пришел в ужас от голой подопечной. С горя он обозвал ее распутницей, но потом великодушно простил – юная актриса была удивительно талантлива. Даже ее великая тезка по фамилии Раневская позже признавалась, что в юности боготворила Шевченко.
Александра Ребикова и Григорий Хмара в своем немой картине "Симфония горя" - последнем фильме, снятом на родине. 1918 год.

Мужчины Фаину обожали. У нее был короткий роман с Николаем Баталовым и недолгий брак с Григорием Хмарой. В театре их считали счастливой парой – Фаину Хмара любил, хоть и погуливал на стороне. Но в 1922 году, уехав на гастроли в Берлин, так и не вернулся…
Григорий Хмара в фильме "Гедда Габлер". Германия, 1924 год.

Очень скоро Григорий одумался и написал жене, умоляя его простить и помочь вернуться на родину. Фаина обивала пороги чиновников, но безуспешно. Больше они не увиделись. Из Германии Хмара переехал в Париж, стал достаточно популярен, много снимался. В феврале 1970 года он умер.
Фаина пережила мужа только на год
Фаина Шевченко - Кабаниха. "Гроза", МХАТ, 1934 год.

Фаина Шевченко - Гурмыжская. "Лес", МХАТ, 1948 год.

Введенское кладбище, могила Народной артистки СССР Фаины Шевченко (17 апреля 1893 - 10 мая 1971).